La La nueva institución a la que se le ha dotado con un fondo inicial de un millón de dólares (0,69 millones de euros) para ponerla en marcha tiene como objetivo fomentar la colaboración en el desarrollo de proyectos tecnológicos de distintas compañías. Con ello parece que Microsoft pretende reducir la brecha existente entre compañías tecnológicas que han patentado sus desarrollos y las que comparten su código con los programadores de todo el mundo, lo que se ha dado en llamar software libre. Entre las tecnologías libres o semi libres más reconocidas figuran Java, los servidores de Sun Microsystems, el buscador online Mozilla y todos los servicios del grupo Google. El primer gran acercamiento de Microsoft y el software libre tuvo lugar en 2006 con la firma de una alianza con la firma estadounidense Novell. También ha aumentado la compatibilidad de sus sistemas con Linux y colabora desde 2007 con la asociación de programadores web Open Ajax Alliance. Además, en marzo de 2008, Microsoft abrió parte de su código para que otras firmas pudieran crear software compatible con, por ejemplo, Windows, SharePoint y Office.